¿Por qué se llama Parque Nacional Capitol Reef si no hay arrecife?

por: Addy Bink

Publicado: 5 de agosto de 2023/12:00 p.m.EDT

Actualizado: 5 de agosto de 2023/12:00 p.m.EDT

(NEXSTAR) – No está ni cerca de una capital y ciertamente no se parece a los arrecifes de colores que encontrarás en Hawái o frente a la costa de Australia.

Entonces, ¿por qué este parque nacional de Utah se llama Capitol Reef?

No es tan complicado como podría pensar, pero la respuesta es una explicación de dos partes.

Si alguna vez has estado en Capitol Reef, su nombre empezará a tener sentido en un momento. Si no has estado en el parque, primero debes comprender su geología.

Ubicado en el centro-sur de Utah, Capitol Reef es parte del Waterpocket Fold, una deformación en la corteza terrestre que se extiende por casi 100 millas. Hace cientos de millones de años, Capitol Reef se parecía más al desierto del Sahara, según el Servicio Geológico de Estados Unidos. Luego se volvió húmedo, con bosques tropicales, helechos y pantanos.

Pero luego, hace unos 180 millones de años, la zona volvió a secarse. Luego, 40 millones de años después, se convirtió en una zona costera, depositando capas de arenisca y esquisto que aún se ven en el parque.

Después de que se formaron esas capas, las fuerzas tectónicas elevaron las capas de roca miles de pies, explica el USGS. Las capas permanecieron en su mayoría horizontales y formaron montañas, excepto por una parte: el Waterpocket Fold.

Aquí, las capas se plegaron en lugar de romperse como en el resto de la región. Desde entonces, la erosión ha dado lugar a algunas de las características más notables, como la Cúpula del Capitolio.

Esto nos lleva a la primera parte del nombre de Capitol Reef: Capitol.

Algunos de los primeros pobladores del área compararon las cúpulas blancas del área con la cúpula blanca del edificio del Capitolio en Washington, DC, explica NPS. En ningún lugar esto es más evidente que en la mencionada cúpula del Capitolio, que se ve a continuación.

Los primeros visitantes del parque también son responsables de la segunda mitad de su nombre, Reef.

Fueron los buscadores, muchos de ellos con experiencia náutica, los que pensaron que el Waterpocket Fold parecía un arrecife, según NPS. Aunque no es exactamente la Gran Barrera de Coral, el Waterpocket Fold sirvió para disuadir a algunos de aventurarse a través del ahora parque.

Si bien 'Capitol Reef' encaja ahora con el parque, casi tenía un nombre diferente.

Los cuñados Ephraim Portman Pectol y Joseph S. Hickman, quienes más tarde se convirtieron en legisladores estatales, pedían que se protegiera la región centro-sur de Utah ya en 1914, según muestran los registros del NPS. Esperaban convertirlo en el primer parque estatal de Utah, ofreciendo el nombre 'Wayne Wonderland' en honor al condado en el que se encontraba.

Pero, después de que funcionarios estatales y nacionales discutieran los límites del parque durante varios años en la década de 1930, el presidente Franklin D. Roosevelt finalmente declaró los 37,711 acres como Monumento Nacional Capitol Reef en 1937. No se convirtió en parque nacional hasta 1971, cuando el presidente Richard Nixon firmó una ley que así lo establece.

El año pasado, el Parque Nacional Capitol Reef recibió más de 1,2 millones de visitas recreativas, uno de los años más ocupados registrados. Se erige como el cuarto parque nacional más visitado de los cinco grandes de Utah, por delante de Canyonlands pero detrás de Zion, Bryce Canyon y Arches.

Entregar

D

Copyright 2023 Nexstar Media Inc. Todos los derechos reservados. Este material no puede publicarse, transmitirse, reescribirse ni redistribuirse.