Arenisca vs piedra caliza: 5 diferencias clave entre estas rocas comunes

Ingrese su correo electrónico en el cuadro a continuación para recibir las historias y videos de animales más alucinantes directamente en su bandeja de entrada todos los días.

La arenisca y la piedra caliza son tipos de roca comunes. Pero sus diferencias clave incluyen de qué están compuestos, cómo se forman, sus propiedades físicas, cómo se usan y dónde se encuentran.

Sin embargo, antes de discutir sus diferencias, observemos que las dos piedras tienen un gran punto en común. La arenisca y la piedra caliza son ambos tipos de rocas sedimentarias. Como quizás recuerdes de la clase de ciencias de la escuela primaria, las rocas se clasifican en tres categorías: sedimentarias (formadas en capas), ígneas (formadas a partir de roca fundida) y metamórficas (formadas a partir de otras rocas que cambian por el calor y la presión). Las rocas sedimentarias se forman cuando partículas o minerales se depositan en el aire o el agua y se acumulan en capas con el tiempo. A medida que aumenta el peso de las capas, el agua sale y se liberan minerales, creando roca sólida. El proceso se llama litificación. Las rocas sedimentarias son el tipo más común de roca expuesta en la superficie terrestre.

©LouieLea/Shutterstock.com

Sin embargo, dentro de la categoría sedimentaria, la arenisca y la caliza se dividen en diferentes grupos debido al material del que están compuestas y las diferentes formas en que se forman. La arenisca, como su nombre indica, está formada por arena, es decir, granos de roca o mineral del tamaño de arena. (“Arena” en realidad define el tamaño de los granos, más que el tipo de material). Los depósitos de arena que forman la arenisca suelen ser reunidos por los ríos, las olas o el viento.

©Kathy D. Reasor/Shutterstock.com

La piedra caliza se compone principalmente del mineral calcita, una forma de carbonato de calcio. La mayor parte de la piedra caliza proviene de fuentes biológicas, especialmente de vida marina. La acumulación de conchas, corales, algas y otra materia biológica que contiene carbonato de calcio se acumula y eventualmente se litifica. En algunos casos, el carbonato de calcio puede precipitar directamente del agua para formar piedra caliza.

La composición mineral de la arenisca puede variar, pero la arenisca comúnmente incluye cuarzo, feldespato, mica y arcilla en su composición. Su contenido variable significa que la arenisca puede venir en una variedad de colores, incluidos tonos de gris, amarillo, rojo y blanco. La dureza de la roca también puede variar, de blanda a dura, según el contenido de mineral. La arenisca que es principalmente cuarzo tiende a ser de color claro. El feldespato añade un color rosado o rojo a la roca.

©Chris Curtis/Shutterstock.com

Versátil y duradera, la arenisca es un material valioso para una amplia gama de proyectos, que incluyen:

Construcción . La resistencia y durabilidad de la piedra arenisca la han convertido en un material popular para todo tipo de construcción y arquitectura. Su belleza natural lo convierte en una opción frecuente para las fachadas de edificios, especialmente estructuras públicas importantes como edificios gubernamentales y museos.

La arenisca también es un buen material para pisos, ya que tiene una superficie antideslizante, por lo que la encontrará en pasillos y alrededor de piscinas. Su gama de colores y texturas naturales hace que la arenisca sea una opción versátil para elementos paisajísticos como caminos, paredes y diseño de jardines.

Arte. La arenisca es una piedra trabajable que se puede tallar y moldear. Los artistas lo han utilizado desde la antigüedad para crear monumentos y esculturas.

Uso industrial . La piedra arenisca se utiliza para producir vidrio, cerámica, hormigón, cemento y otros materiales.

Algunas areniscas son porosas, por lo que es una consideración importante al perforar en busca de petróleo o agua.

La arenisca es una forma común de roca sedimentaria y se puede encontrar en todo el mundo. Los entornos de depósitos de arenisca incluyen ríos y arroyos, playas y desiertos. Algunos depósitos de arenisca se consideran maravillas naturales, como la arenisca navajo en el suroeste de Estados Unidos, el Red Rock Canyon de Australia y los acantilados de Petra, Jordania.

La piedra caliza generalmente se forma en aguas marinas cálidas y poco profundas, a medida que las conchas y otros materiales biológicos que contienen carbonato de calcio se acumulan con el tiempo. Dentro de la piedra caliza litificada pueden quedar pequeños fósiles o fragmentos de conchas. Eso incluye los “microfósiles”, los restos de pequeños invertebrados. El contenido fósil de la piedra caliza puede proporcionar pistas fascinantes sobre el clima pasado y la evolución de la vida en la Tierra.

El color de la piedra caliza puede variar ampliamente, dependiendo de qué otros elementos estén presentes en la carbonita de calcio: de blanco a gris y marrón, y a veces tiene tonos de azul, verde, rosa o rojo. (La piedra caliza blanca pura es bastante rara en la naturaleza). La piedra caliza es una roca blanda que se raya fácilmente. Es soluble en agua, por lo que, durante largos períodos de tiempo, la erosión de la piedra caliza puede provocar cuevas y sumideros. La tiza es un tipo familiar de piedra caliza.

La piedra caliza sometida a grandes cantidades de calor y presión se convierte en mármol.

©FotoHelin/Shutterstock.com

Si bien su suavidad y solubilidad limitan la aplicación de la piedra caliza como material de construcción, su carbonato de calcio abre otras posibilidades, tales como:

Agricultura. La piedra caliza se puede utilizar en agricultura para neutralizar la acidez del suelo y agregar calcio y magnesio para favorecer el crecimiento de las plantas. Agregada al suelo arcilloso pesado, la piedra caliza rompe la arcilla y permite una mejor aireación y drenaje.

Construcción. La piedra caliza mezclada con tierra constituye una base estable para carreteras, edificios y otras estructuras. La piedra caliza se utiliza para fabricar acero; La piedra caliza en polvo se utiliza en las minas de carbón para absorber contaminantes.

Uso industrial . La piedra caliza es un material utilizado para fabricar cal viva, cemento y mortero. Es un pigmento y relleno que se encuentra en productos comunes como pasta de dientes, papel, pintura y plásticos. La piedra caliza en polvo añade calcio a la alimentación del ganado, al pan y a los cereales (para los humanos).

La piedra caliza es más abundante en zonas marinas poco profundas. Es una roca común que se encuentra en depósitos de todo el mundo. Los sitios de piedra caliza más conocidos incluyen los Acantilados Blancos de Dover en Inglaterra, la Gran Barrera de Coral de Australia y el Gran Cañón de Estados Unidos.

¡Gracias por leer! ¿Tiene algún comentario para nosotros? Contacta con el equipo editorial de AZ Animales.