Un nuevo desafío legal reaviva la batalla por el túnel cerca de Stonehenge

El plan podría amenazar el estatus del monumento como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.

Cristóbal Parker

Corresponsal diario

A principios de este verano, el Reino Unido aprobó un plan de 2.300 millones de dólares (£1.700 millones) para construir un túnel cerca de Stonehenge. Ahora, sus opositores de larga data, que ayudaron a bloquear una propuesta similar hace varios años, están una vez más emprendiendo acciones legales.

La campaña Save Stonehenge World Heritage Site (SSWHS) ha presentado un nuevo reclamo impugnando la decisión, informa Nathan Heath de BBC News.

“Hay una desafortunada sensación de déjà vu. Parece que, una vez más, el gobierno ha ignorado las advertencias de que este proyecto de carreteras pondrá en riesgo el estatus de patrimonio mundial de Stonehenge”, afirma en un comunicado Rowan Smith, abogado que trabaja con SSWHS.

Construido entre el 3000 y el 1520 a. C., Stonehenge ha sido declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO desde la década de 1980. Este misterioso monumento de piedra recibe más de un millón de visitantes cada año.

Cuando el túnel se aprobó por primera vez en 2020, los críticos se preocuparon por la seguridad del hito, así como por los artefactos aún enterrados en el área; el plan fue anulado en los tribunales al año siguiente. Ahora, los opositores dicen que están preparados para librar una nueva batalla.

"Creemos que no tenemos más remedio que lanzar un segundo desafío legal ante tal beligerancia", dice John Adams, director de SSWHS y presidente de Stonehenge Alliance, según Christopher Atkinson del Salisbury Journal.

Los defensores del plan dicen que el túnel es un paso necesario para aliviar el tráfico pesado a lo largo de la A303, una carretera que pasa cerca de Stonehenge. Como lo expresó un informe de 2019 de la agencia Nacional de Carreteras de Inglaterra, viajar por carretera puede ser “una lucha diaria”, y los viajeros con frecuencia reducen la velocidad para mirar Stonehenge.

El túnel ha resultado divisivo incluso entre historiadores y conservacionistas, según Clea Skopeliti del Guardian. Algunas organizaciones han argumentado que, en última instancia, mejoraría la experiencia de los visitantes en Stonehenge al desviar el tráfico fuera del sitio.

“La gente olvida o no se da cuenta de que Stonehenge es más que un simple círculo de piedras, es un paisaje”, dijo Anna Eavis, directora curatorial de la organización sin fines de lucro English Heritage, a Roff Smith de National Geographic en 2020. “Esto lo convertirá en un lugar por volver a caminar”.

Aun así, otros grupos, incluida la propia UNESCO, se oponen al plan.

Hace dos años, la UNESCO eliminó a Liverpool de su Lista del Patrimonio Mundial, lo que lo convierte en el tercer sitio que pierde la designación en medio siglo. En el pasado, la agencia advirtió que el túnel podría amenazar de manera similar el estatus de Stonehenge. (También podría colocar el sitio en la Lista del Patrimonio Mundial en Peligro de la UNESCO, ubicándolo junto, por ejemplo, a áreas devastadas por la guerra en Ucrania).

Tal pérdida sería “una vergüenza nacional”, dijo Kate Fielden, arqueóloga de la Alianza Stonehenge, a Sammy Jenkins de BBC News en julio. "Stonehenge es probablemente uno de los sitios patrimoniales más destacados del mundo".

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Cristóbal Parker | LEER MÁS

Christopher Parker es un periodista que cubre historia, conservación, educación y otros temas. Su trabajo ha aparecido en la revista America, la revista Notre Dame, Los Angeles Times y el Berkshire Eagle.